鞍山在中国的名气太大了，大到已成为一种象征，一提起鞍山，马上让人想到钢铁、想到高炉，想到奔流的铁水与飞溅的钢花，以及炉前工们那面罩后炯炯的眼睛，丈八长矛样舞动的钢钎。

鞍山是钢都，鞍山又是铁城，鞍山拥有孟泰这样家喻户晓的老英雄，拥有孟泰的鞍山自然成了工人阶级的大本营。鞍山同时又是国有大中型企业的排头兵，在九十年代急剧变革的大潮中，鞍山面临的是一种什么样的考验是不言而喻的——别的不说，至少在我的想象中，鞍山的天空中必不乏携带粉尘的云絮，空气里也免不了藏有不怀好意的硫磺的气息，鞍山的街道，想必不那么宽敞，街道上跑动的汽车，一定也是怒气冲冲鸣声四溅的模样，工业城市与农业城市（此处用词不当）的区别，不就在噪音与污染比例的大小上吗！

事实上鞍山完全不是这种形象，一下火车，出得漂亮的车站，鞍山市以雄伟壮丽的建筑群来迎接我们，同行的邓友梅先生曾在鞍山生活过十四年，他揉揉眼睛，连说变化太大，鞍山已让他认不出来了。

当驱车驶过鞍山的街道时，我发现鞍山很像另一座以整洁美丽而著称的东北城市长春，从马路两旁的“台叮”式小楼，到街心广场、环行道，甚至路畔一盆连一盆盛开着的鲜花、笔直如士兵的绿树，都给人以“春城”的印象，尤其是缓缓驶过的有轨电车，古朴中有一种悠悠的韵味，拥有有轨电车的城市，在中国已是日益地罕见了。

在鞍山小住四日，两天时间足不出户，在会议室内研讨“新时期散文创作”，两天时间参观访问，从鞍钢的十号高炉到海城西柳的服装大市场，坚硬的钢铁和柔软的布料，组合成一种缤纷复杂的印象，而乡镇企业的发达兴旺，企业经营者们对文化传统的渴求与认同，更让人耳目一新。譬如一位叫戴喜东的企业家，依靠“三鱼牌”小水泵占领广大市场而发财致富，可他却将数百万元用于一座小学校的兴建，让小学生们接受传统文化的熏陶，背唐诗宋词直至《三字经》，这自然毫无营利的可能，可戴喜东这位海城人身上浓郁的传统文化积淀，让人看到了文化的伟力。须知此地昔日是张作霖大帅的发祥地，出“胡子”的地方，崇尚武力和蛮勇，如今先富起来的人们首先想到的是教育，是对传统文化的回归，听到儿童们朗朗的读书声，你恍若听到了下一个世纪叱咤风云的一代人的宣言。

在海城还看到了一家养老院，又称“老年公寓”，镇政府投资800万元修建，设施良好，令人怦然心动，邓友梅于是又发感慨：从小学校到养老院，不过一个小时的时间。他说的是参观路线，但大家听出了一种人生的感悟，老吾老以及人之老，中国在下个世纪将进入老年社会，老年公寓会成为一种普及性的福利设施，能想到建设老年公寓，无疑具有超前意识，了不起的海城人！出得老年公寓，路边田野中有大片盛开的鲜花，五彩缤纷．迎我摇曳，远处的鲜花田里有人在工作，好像在收割鲜花．鲜花是名贵的荷兰郁金香，一位农民企业家承包的，他的这种决策使乡亲们获益匪浅，辽东大地上这片开满鲜花的土地，为我的鞍山印象留下亮丽的一笔。似乎还不只是鲜花，路边稻田用网围住，田里混养着螃蟹，这自然又是一种智能型农业结构的产物；再走不远处，映入眼帘的是葡萄园，葡萄们不是孤独相处，聪明而幽默的种植者替它们选择了豆角作为生存伙伴，诗意的葡萄与务实的豆角和谐相处，组成一道辽东田野上别致的风景。