东方白鹳，学名Ciconiaboyciana，是一种大型涉禽，属于鹳科鹳属。与白鹳是近亲，但比白鹳更大，体长为110—128厘米，体重3.9—4.5千克，翼宽大约2.22米。与白鹳不同的是，除了翅膀为黑色外，东方白鹳的眼睛周围还有一块红色的皮肤。虹膜为白色，喙部黑色。东方白鹳是国家一级重点保护动物，被国际自然保护联盟定为濒危种。
东方白鹳 - 形态简介
东方白鹳是一种大型的涉禽，体态优美。
长而粗壮的嘴十分坚硬，呈黑色，仅基部缀有淡紫色或深红色。嘴的基部较厚，往尖端逐渐变细，并且略微向上翘。眼睛周围、眼先和喉部的裸露皮肤都是朱红色，眼睛内的虹膜为粉红色，外圈为黑色。
身体上的羽毛主要为纯白色。翅膀宽而长，上面的大覆羽、初级覆羽、初级飞羽和次级飞羽均为黑色，并具有绿色或紫色的光泽。初级飞羽的基部为白色，内侧初级飞羽和次级飞羽的外 除羽缘和羽尖外，均为银灰色，向内逐渐转为黑色。
前颈的下部有呈披针形的长羽，在求偶炫耀的时候能竖直起来。腿、脚甚长，为鲜红色。
东方白鹳 - 命名
1873年，英国驻上海总领事馆工作的博伊斯(R.H.Boyce)把来自日本横滨的一对东方白鹳送给了郇和(英国外交官，博物学家)。郇和认为这是一个新种，为纪念博伊斯，将它命名为boyciana，英文名为“Boyce's Stock”。此后东方白鹳被视为白鹳(也叫欧洲白鹳，Ciconia ciconia)的亚种。
1960年代后，通过对东方白鹳生态、行为等方面的研究，认为这是两个不同的物种，1980年代后，这种分类观点被普遍接受。
东方白鹳 - 分布地区
繁殖地：主要在俄罗斯的东南部，以及中国的东北地区，在第二次世界大战之前也曾繁殖在朝鲜、韩国和日本等地;
越冬地：主要在中国主要分布于东北、华北及东部沿海等地，少数在朝鲜、日本和琉球群岛，偶尔也飘泊到俄罗斯的雅库次克、萨哈林岛，以及孟加拉国和印度等地。
东方白鹳 - 生活习性
东方白鹳在繁殖期主要栖息于开阔而偏僻的平原、草地和沼泽地带，特别是有稀疏树木生长的河流、湖泊、水塘，以及水渠岸边和沼泽地上，有时也栖息和活动在远离居民区，具有岸边树木的水稻田地带。冬季主要栖息在开阔的大型湖泊和沼泽地带。
除了在繁殖期成对活动外，其他季节大多组成群体活动，特别是迁徙季节，常常聚集成数十只，甚至上百只的大群。觅食时常成对或成小群漫步在水边或草地与沼泽地上，步履轻盈骄健，边走边啄食。休息时常单腿或双腿站立于水边沙滩上或草地上，颈部缩成S形。有时也喜欢在栖息地的上空飞翔盘旋。
在地面上起飞时需要首先要奔跑一段距离，并用力煽动两翅，待获得一定的上升力后才能飞起。飞翔时颈部向前伸直，腿、脚则伸到尾羽的后面，尾羽展开呈扇状，初级飞羽散开，上下交错，既能鼓翼飞翔，也能利用热气流在空中盘旋滑翔，姿态轻快而优美。
东方白鹳的性情机警而胆怯，常常避开人群。如果发现有入侵领地者，就会通过用上下嘴急速啪打，发出“嗒嗒嗒”的嘴响声，并且伴随着颈部伸直向上，头仰向后，再伸向下，左右摆动，两翅半张和尾羽向上竖起，两脚不停的走动等动作，表现出一系列特有的恐吓行为。
在东方白鹳的全部食物中，鱼类占79—90%以上，所捕食的鱼类中最大的个体可达0.5千克以上，但随着季节的不同，取食的内容也有变化，在冬季和春季主要采食植物种子、叶、草根、苔藓和少量的鱼类;夏季的食物种类非常丰富，以鱼类为主，也吃蛙、鼠、蛇、蜥蜴、蜗牛、软体动物、节肢动物、甲壳动物、环节动物、昆虫和幼虫，以及雏鸟等其他动物性食物;秋季还捕食大量的蝗虫，此外平时也常吃一些沙砾和小石子来帮助消化食物。觅食主要在白天，以早晨6—7时和下午4—6时活动最为频繁，中午在树上休息或在领地的上空盘旋滑翔。繁殖期觅食活动的范围大约在500米左右，在食物缺乏时也常飞到1—2公里，甚至5—6公里以外的地方去觅食。春季和夏季大多单独或成对觅食，秋季和冬季则大多组成小群觅食。在地面上寻觅食物主要依靠视觉，常常伸长颈部，低垂着头，一边大步而缓慢地在地面上行走，一边四处寻觅，发现食物后急速向前，迅猛的进行啄食。在水中觅食则主要通过触觉，通常单独漫步在水边的浅水处，有时也进到齐腹深的水中，一边缓慢地向前行走，一边不时的将半张着的嘴插入水中，每分钟将嘴插入水中的次数一般都在17次以上，平均每5分钟就能捕获到1—1.5个食物，捕食的成功率可达65.5%。
东方白鹳 - 迁徙特点
东方白鹳于9月末至10月初开始离开繁殖地，组成群体分批地往南迁徙。
迁徙时常集聚在开阔的草原湖泊和芦苇沼泽地带活动，沿途需要选择适当的地点停歇，有些地方可以停歇40天以上。
迁徙途中它主要是依靠鼓翼飞翔和利用上升的热气流进行滑翔，迁徙时间在白天，而且大多在上午10时至下午3时，气温最高的时候。
迁徙路线大多沿着平原、河岸及海岸线的上空，但春秋两季是否有着不同的迁徙路线尚不清楚。
东方白鹳 - 种群现状
现状
东方白鹳从前在东亚地区是常见的鸟类，甚至在日本东京市的教堂屋顶上也曾有营巢繁殖的，但在1868—1895年间，由于非法狩猎、农药和化学毒物污染等原因，东方白鹳的种群数量在日本逐渐减少，仅能在冬季偶尔发现少量的越冬个体。分布在朝鲜、韩国的繁殖种群也已于70年代初绝灭。由于人口密集，工农业的发展，使得在俄罗斯远东地区和中国东北黑龙江、吉林两省残存的繁殖地也变得极为狭小，总数有3000只左右。
据估计，目前(截止到2012年)东方白鹳全球数量仅在1000至2499只之间，并仍在减少[1] 。
发现
1994年，在湖北武汉沉湖发现的越冬群体达900多只，是发现的最大的东方白鹳群体。
2012年3月，有研究人员在西安浐河与灞河交汇处附近的河滩中发现一只东方白鹳。专家介绍，现已基本确定这是20世纪80年代以来东方白鹳在西安市出现的首次记录。
保护
由于东方白鹳繁殖分布区域狭窄，数量稀少，已处于全球濒危状态，并被列入了CITES公约附录1和ICBP世界濒危鸟类红皮书，中国亦于1989年列入了国家重点保护野生动物名录，为一类保护动物。
农垦建三江被中国野生动物保护协会授予“中国东方白鹳之乡”。建三江位于三江平原腹地，境内的洪河国家级自然保护区是东北亚候鸟的重要停歇地和繁殖地，特别是国家一级保护野生动物东方白鹳的重要繁殖地。保护区原始的湿地生态系统为东方白鹳生息繁衍提供了得天独厚的条件。2012年全世界有东方白鹳野生种群为3000只，在洪河国家级自然保护区内就有262只。
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