一、作者及生平

沈从文，原名沈岳焕，苗族人，1902年出生于湘西凤凰县。凤凰地处湘西沅水流域，是湘、川、鄂、黔四省交界，土家、苗、侗等少数民族聚居区，地处偏僻，文化落后，因此，成名后的沈人文常自称“乡下人”。

沈人文出身于行伍世家，高小毕业后当过几年兵，“五四”运动后接触到了新文学，开始憧憬外面的世界，在1921年脱离军队到北京求学。进大学未果做一日和尚撞一天钟开始练习写作，1923年起以“休芸芸”为笔名陆续发表作品。从此一发不可收拾，共创作了四十作本书，其中，重要的短篇小说结集有《龙朱》、《虎雏》、《阿黑小史》、《八骏图》等。中长篇小说有《边城》等。此外有散文《湘行散记》、《从文自传》等，成为现代文学史上最多产的作家之一。建国后，沈人文终止了文学创作，开始进行古代服饰研究。

“乡下”是在沈从文那里不仅是对自我身份的自谦性的体认，同时也表征着他的经验背景、文化视野、美感趣味和文学理想。他有着丰富的“乡下”经验，当兵的几年中辗转于沅水流域周边地区，谙熟于湘西的风土民情，见识过上千人的集体杀戮。这使边地生活和民间文化构成了他创作的最重要的源泉。尤其是故乡的河流沅水及其支流辰河，在沈从文创作生涯中失学了举足轻重的角色。在《我的写作和水的关系》中，沈从文这样谈到故乡的河流：“我在那条河流边住下的日子约五年。这一大堆日子中我差不多无日不与河水发生关系。走长路皆得住宿到桥边与渡头，值得回忆的哀乐人事常是湿的。”“我虽然离开了那条河流，我所写的故事，却多数是水边的故事。故事中我所最满意的文章，常用船上水上作为背景，我故事中人物的性格，全为我在水边船上所见到的人物性格。我文字中一点忧郁气氛，便因为被过去十五年前南方的阴雨天气影响而来。”河流带给沈人文经验、灵感和智慧，也给沈人文的创作带来地域色彩。正是通过这条河，沈人文把自己的创作与屈原所代表的楚文化联系在一起。两千年前，屈原曾在这条河边写下神奇瑰丽的《九歌》，沅水流域也是楚文化保留得最多的一个地区。沈人文的创作的，正是生动复现了楚地的民俗、民风，写出了具有鲜明地域特色的乡女、携带农家女的兵士、开小客房的老板娘、终生漂泊的行脚人……这些底层人民的生活图景，为我们展示了一个色彩斑斓的湘西世界。湘西作为苗族和土家族世代聚居的地区，是一块尚未被儒家文化等外来等外来文化彻底同化的土地，衡量这版土地上的生民的生存方式，也自有另一套价值规范和准则。沈从文的独特之处正在于力图以湘西本真和原初的眼光去呈现那个世界，在外人眼里，不免是新鲜而陌生的，而在沈人文的笔下，却保留了它的自在性和自足性。尽管沈从文最初向世人展示湘西世界的时候不无几分民俗展览的成分，但当他成熟之后，他的湘西便成为一个福克纳不说中约克纳帕塔式的文学世界。在这个意义上，沈人文实现了他作一个“地方风景的记录人”的愿望。他以带有几分固执的“乡下人”姿态执迷地创造了乡土景观，他笔下的湘西世界构成了乡土地域文化的一本。当20世界中国文学不可避免地趋向世界文学的一体化进程的时候，沈人文正是以乡下人的固执的目光，为我们保留了本土文化的最后的背影。

他的湘西系列，乡村生命的美丽，以及与它的对照物城市生命开工批判性结构的合成，提出了他的人与自然“和谐共存”的，本于自然，回归自然的哲学。“湘西”所能代表的健康、完善的人性，一种“优美、健康、自然，而又不悖乎人性的人生形式”，是他在思考着生命独立意义在文学形式上的体现。

二、创作思想

沈从文认为社会到处是丑陋，“可是人应当还有个较理想的标准，也能够达到那个标准，至少容许文学艺术上创造那标准。”

关于《边城》的主旨，沈从文自己说：“我要表现的本是一种人生的形式，一种优美、健康、自然而又不悖乎人性的人生形式”。“你害怕明天的事实，或者说你厌恶一切事实，因之极力想法贴近过去，有时并且不能不贴近那个抽象的过去，使之成为你稳定的生命的碇石”。“那个抽象的过去”指苗族文化的同一性本质，也就是沈从文毕生拱卫的“人性”。

关于《边城》，沈从文说：“将我某种受压抑的梦写在纸上。……一切充满了善，然而到处是不凑巧。既然是不凑巧，因之素朴的善终难免产生悲剧。……这一来，我的过去痛苦的挣扎，受压抑无可安排的乡下人对于爱情的憧憬，在这个不幸故事上，方得到排泄与弥补”。这是沈从文通过《边城》寄托他的文化恋母情结的真实的说明，也点也了边城故事的悲剧性。

我们可以借用沈从文自己的话来理解《边城》：“……事实上却等于把我那小小地方近两个世纪以来形成的历史发展和悲剧结局加以概括性的记录。凡事都若偶然的凑巧，结果却又若宿命的必然。”

“……内中写的只是沅水流域各个水码头及一只小船上纤夫水手等等琐细平凡人事得失哀乐，其实对于他们的过去和当前，都怀着不可形诸笔墨的沉痛的隐忧，预感到他们明天的命运――即这么一种平凡卑微的生活，也不容易维持下去，终将受到来自外部另一方面的巨大势能所摧毁。生命似异实同，结束于无可奈何情形中。”

三、作品分析

（一）《边城》的基调及评论界解读作品的不同视角

《边城》是沈从文的代表作，也是他的美学思想的集中体现。关于这部小说的创作，作家本人有过重要的表白。是我们理解作品的重要线索。但作家本人的话也并不是完全可靠。

在小说里，少女翠翠是作家所着力精雕细刻的中心人物。这是作家理想中的“自然之女”。她没有任何都市鄙俗的污染，只有“小兽物”般的天真活泼和乖巧善良。而围绕着翠翠所出现的人物，无论是秀拔出群的傩送还是谦和克制的天保，无论是宽厚仁慈的祖父，还是豁砂正直的船总，也都无不保持着做人的美德，信守着灵魂的纯洁。小说正是通过他们相互间的男女之爱，祖孙之亲，父子之情和邻里之睦的描写，生动地展现这边城人民的健康，优美，质朴，自然的人性爱和人情美。

小说无意追求曲折离奇的故事情节，而是着力描绘人物的内心感情。整个作品是那样浑朴天成，如同作家笔下的溪水，顺着山垫，或急或缓，自然流淌，毫无人为造作之感。小说的语言也与所表现的内容和谐统一，质朴，清闲、自然、含蓄，处处蕴含着浓郁的诗情，字字浸渍着作家的温爱。

《边城》是沈从文长期受压抑的感情的流露。是他自己唱给自己听，为了让自己的心感动起来的“情歌”。

祖父死了，白塔倒了，未成年的翠翠等等着那个不知回不回来的傩送，稚嫩的生命失去了呵护，充满悲哀和隐忧，但沈从文用抒情的暖和色调把人生的悲剧性包裹起来，使之化为淡淡的哀愁，像黄昏落日一样美丽而忧郁。命运难以抵抗，但作品却有一丝暖意：杨马兵――翠翠母亲昔日的情人取代爷爷，负起照顾翠翠的责任；船总顺顺伸出热情的手，而离家出走的二老还有回来的可能，翠翠的等等并非毫无意义……

一种由沈从文想象中始终追寻的充满人类的爱意的“人生形式”，与人生不可抗拒的命运的悲哀调和起来，构成了《边城》的基调。从这个意义上说，《边城》不是现实乡土的写照，而是作者“排遣”和“弥补”长期受压抑感情的一个桃花源式的好梦。

有人说，在民族矛盾和阶级矛盾激烈的三十年代，《边城》把社会和人心写得这样美，是有意“掩盖现实生活的矛盾”。我们认为，这是对作品和文学功能的一种片面理解。其实，美是一种客观存在，即使是在最黑暗的时代，祖国的山河之美，人民的心灵之美，也是存在的。真实地挖掘出典型环境中固有的真善美，同样是对假恶丑的一种抨击和诅咒。

这是一封家书，不是宣言，用不着装样子，作假，每一句话都是真诚的，可信的。

从这封信，可以理解沈先生为什么要写《边城》，为什么会写得这样美。因为他爱世界，爱人类。

认为《边城》没有写阶级斗争，“掏空了人物的阶级属性”。

被认为掏空阶级属性的人物第一是顺顺。有些评论者提高了顺顺的成分，说他是“水上把头”，是“龙头大哥”，恨不能把他划成恶霸地主。事实上顺顺只是一个水码头的管事。

第二，是说《边城》写的是一个世外桃源，脱离现实生活。

《边城》是现实主义的还是浪漫主义的，这是非常叫人困惑的问题。

为什么这个小说叫“边城”？这是一个值得深思的问题。

“边城”不只是一个地理概念，意思不是说这是个边地的小城。这同时是一个时间概念，文化概念。“边城”是大城市的对立面。沈从文从乡下跑到大城市，对上海社会的腐朽生活，对城里人的庸俗小气深恶痛绝，这引发了他的乡愁，使他对故乡尚未完全被现代物质文明所摧毁的淳朴民风十分怀念。便是在湘西，这种古朴的民风也正在消失。据沈从文回忆，边城所写的生活确实存在过，但到《边城》写作时已经几乎不复存在。《边城》是一个怀旧的作品，一种带着痛惜情结的怀旧。是一个温暖的作品，但是后面隐伏着作者的很深的悲剧感。

可以说边城既是现实主义的，又是浪漫主义的，因为《边城》的生活是真实的，同时又是理想化的，是一种理想化了的现实。

《沈从文习作选·代序》说：我要表现的本是一种“人生的形式”，一种“优美，健康，自然，而又不悖乎人性的人生形式。”

对于文学的社会功能沈从文有他自己的看法，认为好的作品除了使人获得“真美感觉之外，还有一种引人向善的力量……从作品中接触另外一种人生，从这种人生景象中有所启发，对人生或生命能作更深一层的理解。”（《小说的作者与读者》）这种看法很深远，这当然为一些急功近利的理论家所不能接受。

（二）《边城》所展示的生命意蕴

（茶峒风光）这是沈从文倾力刻画的。

1、宁静、闲适、古朴的生存背景

①白塔――老人――少女――黄狗：静静地很忠实的生存下去，说故事，吹曲子，尽情玩耍。

②“近水人家多在桃杏花里……”处处奇迹，令人神往。

2、单纯、豪侠、仗义

①老船工拒收钱，而甘于清贫。

②发水时，有人驾着船，救人救物。

③贫富概念淡漠。

无论是荼峒的农民，还是那些士兵、商人，“毛手毛脚”的水手。以及把“眉毛扯成一条细线”的妓女，都是充满人情味和散发着人性美的光辉。正如作家所写的那样：“这些人既重义轻利，又能守信自约，即便是娼妓，也常常较之讲道德感和羞耻的城里人还可信的。”“风俗淳朴，便是作妓女也永远是那么浑厚--人既相熟后，钱便在可有可无之间了。”这里生活着一群未被现代文明浸染的善良的人。那个颇具象征意义的老船夫的形象简直就是边城人民美德的化身。他勤劳善良、仁爱慈祥、古道热肠、忠于职守，以渡口为家几十年为一日，“五十年来不知把渡船来去渡了若干人”。

（三）人物形象体系

对人物形象的刻画，沈从文特别重视现代文明的影响程度，由此而构成了其人物体系的金字塔结构。

居于塔顶的是翠翠：展现生命本色，是善的化身、美的化身。灵秀，乖觉、明慧、清纯，集天地人性之灵为一身。

从外貌上看，她受大自然的影响，与世隔离，从小不懂得苦恼与忧郁。直至复杂的感情开始萌发，多了一些心思以后，她对于男女之间的接触，对于死，才小心翼翼起来。作品通过端午节的描写，体现出翠翠的成长经历。实际上从遇到傩送的一起，她的性爱意识开始觉醒。

作品抓住翠翠至纯至真的特别，主要突出了两个方面：

①她与爷爷的情感――人太乖

作品第四节，端午节在镇上，翠翠找不到祖父，心中两次出现“假若爷爷死了？”“爷爷死了呢？”的念头，体现出对爷爷的体贴和理解。

②她性爱意识的萌发――三个细节

第一，端午节，巧遇傩送后回家，“但另一件事，尽管自己不管祖父的，却使翠翠沉默了一个夜晚”。以后经历的两次端午节，“总不如那个端午所经过的事情美”。

第二，被大鱼吃掉，反复出现，成为一个秘码，乃至于祖父提到傩送时说“大鱼咬你，大鱼咬你”、

第三，虎耳草。

“我又摘了一把虎耳草了”，表明翠翠已然心旌摇动。

此时定格于翠翠心中的是具体的，也是飘忽不定的，让她把捉不定，少女的羞涩，不可知的未来又让她不敢敞开心扉。于是，这个乖觉，灵秀的少女既表现出了不加修饰的生命本色，又在其人生道路迈出的第一步中混入了一丝淡淡的愁绪，预示着结局的悲剧。

塔的第二层是老船夫、傩送、杨马兵――道德典范，是沈从文神往的淳厚民风和正直素朴的人格的主要载体。

老船夫：重义轻利、朴实无华，为了心爱的孙女，他献出了一切。

傩送：外在俊美，善歌。心灵勇敢、坦白、无私、正直，为爱情不计较任何物质得失。

塔的最下层是顺顺，天保，――介于乡村与都市之间的人物。尚有乡村的纯朴，但受现代商业文明的熏陶。

他们不失好品性：重情守诺，仗义梳财，公平讲理。

顺顺处处关照老船夫，在他死后又要接翠翠回家。但有头面人物的一种优越感。

天保真诚善良，但缺乏傩送的纯洁，他爱翠翠，可又犯难：“翠翠太娇……”在爱情里掺着世俗的计较。

人物缺少一种内心的矛盾和冲突，但人物性格单纯至极形成了一种净化的美。因而构成了他的作品的特点：淡泊的意蕴，灵动的笔调，水样的忧愁，温馨的氛围。

“在充满古典庄严和雅致的诗歌失去光辉和意义时，来谨谨慎慎写最后一首抒情诗。”

美丽天真的翠翠，她的殉情的双亲，侠骨柔肠的祖父，在这些理想人物的身上，闪耀着一种神性之光，体现着人性中庄严、健康、美丽、虔诚的一面。在那个几乎与世隔绝的角落里，古风犹存，人们身上更多一些纯。朴。体现了作者对人性美的追求与向往。而翠翠便是这种自然人性的化身，是作者的理想人物。

湘西世界是作者理想人生的缩影，是他现实与梦幻的交织。这梦幻难免与现实持有距离，但作者的目的似乎是从人性道德的视角，去透视一个民族可能的生存状态及未来走向。他是具有现代意识的作家，他在思索湘西常态的一面的同时，也在反思变动的一面。他一方面试图在文本中挽留湘西的神话，另一方面在作品中已经预见到“湘西世界”无可挽回的历史命运。小说结尾写小城示范场的白塔在祖父死去的那个夜晚轰然倒塌。白塔显然不仅关系着小城的风水，而且已成为湘西世界的一个象征。塔的倒掉由此预示了一个田园牧歌神话的必然终结。在暴风雨之夜猝然倒掉又重修的白塔，象征着一个原始而古老的湘西世界的终结，和对重造湘西未来的渴望。

四、艺术成就

一、牧歌田园风格。

德国的哲学家和美学家叔本华曾制订一张诗歌体制级别表，即将各种基本的文本按等级分类，依次是，歌谣，田园诗，长篇小说，史诗和戏剧。田园诗最大的特征是牧歌情调。牧歌最早指古希腊人描写牧羊人的生活之诗。后来人们习惯用牧歌指这一风格文类：指的是一种田园诗风格，表达都市人对理想化的农牧生活的向往。现代批评家常常把那种偏于表现单纯、素朴生活，并常与现代生活相对照的作品，都称作牧歌式的作品。

小说精心设计了主要情节发生的时节――端午和中秋，充分营造了具有地域色彩的民俗环境和背景，构成了一个完整自足的湘西世界，一个诗意的田园牧歌世界。小说中的人物都具有淳朴、美好的天性，悲剧的具体起因似乎是一连串的误解。沈从文没有试图挖掘其深层的原因，他更倾向于把根源归为一种人事无法左右的天意。

作者以他特有的审美眼光，放开笔墨，绘出了一幅幅明媚秀丽的风景画，溪边的碾坊、水车，河上的方头渡船，攀渡的缆绳，河岸的白塔、青崖、黄狗，山上的翠竹，丛林，鸟语，乃至自然界的雾霭风雷，无不写得美不胜收，使人如置身湘西边地山光水色之中。

《边城》还充分地描绘了湘西边地风俗。元宵节的烟火，端午节的龙船，中秋节的赏月，和月下男女沟下对歌，都表现出湘西边地风俗纯真的美。这一幅抒情诗般的风景风俗画卷，构成了小说中人物活动的背景。同时这风景美与种种光彩夺目的人情美交相辉映，浑然一体。沈从文以一种美好而自然的人性建构了一个诗意的田园牧歌世界。

二、诗化小说。

沈从文的贡献在于创造了诗意的抒情小说文体。他实际上是把诗和散文引进了小说之中，打破了三者的界限，从而也就扩大了小说的表现领域及其审美的功能。他注意意境，表现凡夫俗子的日常生活时重在风俗，重在人情，使优美与平庸交织，淳朴，健康与原始，蒙昧并存。他的办法是“纯化”，把自然景物，社会生活场景的描绘尽是融入简朴的生活情致之中，人和自然合一，或者自然环境成了人性的外化。（P365）如《边城》自然景致如此之美，就掺和着作者的情感，回忆，想象，无处不在体现作者的审美追求。自然景物与人事民俗的融合、作者人生体验的投射、纯情人物的设置、流动的抒情笔致等，共同造成现实与梦幻水乳交融的意境。

试看小说中写翠翠梦里听到傩送在山崖上为她唱歌一段：（396）

糅想像、幻境、联想于一体，字里行间则灌注着流动的意绪，是沈从文的抒情韵致的典范。

三、出色的心理描写。

作者关于以一种细致入微、逼真传神的心理刻画揭示人物内心的隐秘。如写翠翠“……她有时仿佛孤独了一点，受坐在上去，向天空一片云一颗星凝眸。祖父若问……她带点害羞情绪，轻轻地说：在看水打架。照当地习惯意思就是”翠翠不想什么，同时自己也在心里答着：我想得很远很远。可是我不知想些什么。“这里展示了一个山村少女单纯天真，害羞迷惘的心灵：刚刚萌发的爱情缠绕着她，她感到有一种新的东西闯进了她单纯的生活，但又因涉世不深，感情幼稚，这势必引来她内心的迷乱和孤寂，也羞于对任何人说出，哪怕最亲近的爷爷也休想知道。”梦中灵魂为一种美妙的歌声浮起来了,仿佛轻轻的各处飘着,上了白塔,下了菜园,到了船上又复飞蹿过悬崖半腰--去作什么呢?摘虎耳草!“这是翠翠的梦境，也是爱情的梦境；这种大胆奇特的想像，梦境正是翠翠对傩送爱情的真实感受。