读庄子的散文，容易被那汪洋姿肆，天马行空的想象和深刻的哲理征服，不知不觉地陶醉其中——那时，你会感到你不是在看一个个方块汉字，而是站在大海边深呼吸，或者在飞机上俯瞰苍茫大地时的一声声惊叹。读庄子的寓言，展现在人们面前的则是一池清水，目光所到之处，恰如向湖心投了一个石子，荡起的涟漪慢慢向四周飘散开去，引你的思绪飞得很远很远。《鲁侯养鸟》就是这样的一篇寓言。
故事情节大概是这样的。一天，鲁侯在郊野捉住了一只海鸟。鲁侯非常爱它。就把它供养在供奉祖先的地方，准备了牛羊肉给它吃，酒杯里斟上酒让它喝，演奏当时最高雅的韶乐让它听。可是海鸟看到这些几乎要晕过去了，不敢吃一块肉，不敢喝一杯酒，仅三天就死了。故事写完了，庄子发出悲叹：“此以己养鸟也，非以鸟养鸟也。”
这只可爱的海鸟的惨死，不是鲁侯的枪杀或者虐待，而恰恰是出于鲁侯的“爱心”和“好心”，因为，他给鸟儿准备的食物不能说不丰盛，演奏的音乐不能说不好听，而这些，并不是一个常飞行于旷野林中海边的野鸟所需要的。鲁侯的悲剧在于，他按照供养自己的方法养鸟，而不是按照侍养鸟的方法养鸟。
当我们阅读庄子的寓言的时候，我们充其量是一个旁观者，我们一眼就能看出庄子的寓意，我们甚至会笑鲁侯的“迂”或者“一厢情愿”。但是当我们处在一件事中，或者要对一件事做决策的时候，我们也容易犯鲁侯的错误。因为我们民族的血液里流淌着对好人好事的爱心和扶持，对坏人坏事的深恶痛绝和完全摒弃。也就是说，我们对不怀好意者有较高的警惕性，而对好心好意者往往大加赞赏或者过于宽容。问题常常出在这里，好心办不了好事者大有人在。比如，古代的拨苗助长；又比如，五八年的大跃进；还比如，开荒扩大粮田面积，围湖造田；……所有这些作为，都是出于“好心”和“良好的愿望”——多打粮食，让老百姓吃饱饭。但事情的结果坏到什么程度，我们心里都明镜儿似的。问题出在哪里呢？就出在一个错误的前提。台湾中原大学教授林冶平说：“错误的前提，加正确的推论，加狂热的执行，等于万劫不复的灾难。”我们在做事的时候很容易从自己的嗜好、兴趣出发，很容易被“满腔热情”、“冲天干劲”、“出发点是好的”、“动机纯洁”等“良好愿望”蒙蔽，看不清事物的本质，辨不明事物发展的方向。只要是为公而非谋私，是奉献而非索取，常常得到主管部门的肯定和袒护，也容易赢得群众的支持和拥护，故而潜在的危险性更大。
怎样才能避免这样的错误呢？这就要求我们提高政策水平和决策能力，多学习、多调查、多研究、多听取群众意见、多点责任意识，按照客观规律办事。我们都会说：“科学技术是第一生产力”，但是我们也要牢记：“民主也是非常重要的生产力”。有了民主，多听群众的声音，特别是那些“学者群众”、“专家群众”的声音，按照客观规律办事才不至于成为一句空话，才能做到“以鸟养鸟”而非“以己养鸟”。
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