普希金逝世前一年发表了一部真实而深刻地反映普加乔夫农民起义的中篇小说《上尉的女儿》，这部小说不仅在他的全部创作中占有极重要的地位，而且也是最早介绍到我国来的俄国文学作品。清光绪二十九年(1903年)，这部小说被译为《俄国情史》，成为中俄文学交流的第一位使者。《上尉的女儿》以同情的笔调描写了18世纪普加乔夫领导的农民起义，是俄国文学史上第一部反映农民斗争的现实主义作品。

《上尉的女儿》语言朴素，简洁，将18世纪俄罗斯的风俗人情通俗流畅地展现在读者面前，果戈理说它是“俄罗斯最优秀的一部叙事作品”。

贵族青年彼得·安得列伊奇·格里尼约夫去白山要塞服役途中，遇到暴风雪，幸得被官兵追捕的普加乔夫的帮助。为表示感激，格里尼约夫把一件羊皮袄送给普加乔夫。格里尼约夫在白山要塞服役期间，与要塞司令的女儿玛丽娅相爱。青年军官什瓦布林出于妒嫉，与格里尼约夫决斗。普加乔夫率领的农民起义军势如破竹，很快占领了白山要塞。要塞司令米罗诺夫上尉夫妇被处死，什瓦布林投降了普加乔夫的农民起义军。临刑前，普加乔夫认出了格里尼约夫，便将他释放了。投降农民起义军的什瓦布林威逼玛丽娅与他成亲。无奈之下，格里尼约夫只好向普加乔夫求救，普加乔夫在关键的时刻救了玛丽娅。

然而，起义最终失败，普加乔夫被俘。由于什瓦布林的告发，格里尼约夫因涉嫌与普加乔夫有过来往而被捕并判处终身流放。玛丽娅以上尉女儿的身份亲赴彼得堡，向女皇面呈真情，格里尼约夫后被无罪释放。

被判处绞刑的普加乔夫在临刑前，认出了围观人群中的格里尼约夫，向他点头示意，之后从容就义。