一、汉语古代诗词文赋的创作、传承、学习的语音方式，主要有唱、吟、诵、念四大类。念，就是用口语读。诵，是艺术化的念，强调清晰准确和语气情感，但没有音阶。吟，有音阶，是像唱歌一样地诵读。吟和唱的区别是：唱是音乐为主，语言为辅，目的在于欣赏曲调;吟是语言为主，音乐为辅，目的在于更准确地表达语言内容。
二、吟诵的概念历来不甚统一，没有固定的指称，有吟唱、吟咏、吟哦等多种说法。我们根据文献考证和采访调研，得出如下结论：吟诵是吟和诵的合称。在古代人的概念里，吟，即吟咏;诵，即诵读。吟咏的对象多是诗词，诵读的对象多是文赋。吟咏一般有音阶曲调，但是也有个别的没有音阶曲调。诵读很多没有音阶曲调，但是也有相当部分是有音阶曲调的。为此，我们现在按有无音阶曲调，来区分吟和诵。
三、书不尽言，言不尽意。言之不足故有咏歌。文学本来就是通过非口语的形式来表达口语不能“尽”之“意”。诗词文赋，哪里有用口语形式写成的?文学是语言的艺术，而语言本是一种声音。文字只能反映语音的音质，却不能说明语音的音长、音强、音高。把文学当作文字来解释，或当作口语来阅读，又怎能体会文学的涵义?用什么声音形式创作，就当用什么声音形式欣赏。古代的诗词文赋，是用唱、吟、诵三种形式创作的。昆腔之前的唱已基本不存，所以唯有吟诵的形式最能接近原貌，最可体会涵义。古代的诗词文赋，皆可吟诵。
四、吟诵之诵，不是朗诵之诵。吟诵的诵，遵循传统的规则。朗诵是从西方传入的，在中国还不到百年的历史。百年之前，但识字者皆会吟诵，不会朗诵，与今日之情况恰好相反。
五、吟诵有广狭之分。广义吟诵，当指世界上所有语言中的吟诵现象。吟诵不独汉语所有。次广义吟诵，当指各民族对于汉语古典诗词文赋的吟诵。比如日本、朝鲜、越南以及中国多个少数民族都有汉诗文吟诵。狭义的吟诵，当指次广义吟诵中的“私塾调”，即通过私塾、家学等教育系统代代相传的吟诵，而非直接用民歌、戏曲等方式来吟诵诗文。狭义吟诵即“中华吟诵”，是中华吟诵学会的主要工作内容。我们也用这个概念申报世界级和国家级非物质文化遗产。
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