张居正是不折不扣的神童，五岁就开始上学，七岁能写诗，十岁写得一手漂亮的文章，十二岁就考中了秀才。跟他那个读了一辈子书，人老半百还是个秀才的父亲比起来，那真是一个天上一个地下。就算跟身边优秀的孩子比，也比任何人都优秀一大截。

因此，当地人都称赞张居正是神童，都觉得这孩子将来肯定前途无量，就连湖广巡抚顾璘都非常看好这孩子，不仅对他礼貌相待，还让自己的孩子跟他做朋友。

俗话说，朝中有人好做官，只要顾璘稍微帮一把，张居正的仕途之路就会走得顺风顺水。

在这样的大好形势下，张居正满着满腔热情，十三岁时参加了乡试。他神童的名声一点都不虚传，一篇八股文，被他写得精彩绝伦，让主考官连连称奇。

奇怪的是，那一届的乡试，张居正居然落榜了。

大家都百思不得其解，难道说，张居正是徒有虚名?张居正也百思不得其解，难道，考场中有什么内幕?

很快，他就知道了答案。原来这一切，居然都是顾璘捣的鬼。

当主考官对张居正竖起大拇指，称赞江陵出人才时，湖广巡抚顾璘却忧心忡忡地对主考官说了张居正的年龄。

主考官一听，更加称奇了，这么好的才华，居然还是个十三岁的少年，湖广真真是人杰地灵啊。

面对主考官的夸奖，顾璘却提出了一个匪夷所思的建议：能不能不要录取张居正?

主考官惊得张大了嘴巴，怎么，难道，顾巡抚跟这小子有仇?不对啊，听说你很喜欢他，很看重他啊。

顾璘说，正是因为看重张居正，知道他是个人才，所以，才希望他落榜。如果他小小年纪就一切顺风顺水，以后，可能会骄傲自大，可能会经不起挫折，不能成为真正的栋梁之才。现在录取他，实在是害他啊。

就这样，张居正“被落榜”了。本来这样的内幕，外人不可能知道，但顾璘却找来张居正，一五一十地曝了料。

张居正很伤心，也很委屈，这次挫折，让他遭受了很多非议，让他见识了人情冷暖，也让他更加发奋图强。

后来，张居正还是如愿考中了进士，并成功进入内阁，成为大明王朝的首相，搞改革，铁腕治国，把已经腐败不堪的明朝推上了快速发展的道路。这中间，他遭受过无数的非议，遇到过无数的挫折，经历过无数的凶险，但每一次，他都乐观而勇敢地闯了过来，成为谁也打不倒的铁血宰相。

而这一切，还要感谢十三岁那年的落榜，若不是经历过那样的打击，或许，之后的每一步凶险，都可能将这个神童击垮。